Guide de culture du paulownia : année 1 et année 2
La première année, le paulownia s'enracine : on arrose, on désherbe et on ne taille rien. La deuxième année, on le recèpe en avril pour obtenir une pousse unique et droite, puis on supprime les branches latérales jusqu'à 3 m environ. Ces deux années décident de la qualité du tronc et donc de la valeur du bois.
Année 1 : de la plantation au premier hiver
Quel sol pour planter le paulownia ?
Un sol profond, fertile et bien drainé, au pH entre 5,5 et 7. Évitez les terrains marécageux ou caillouteux. Si des herbicides ont été utilisés sur la parcelle, semez un engrais vert avant la plantation. Liste des paramètres à analyser : analyse de sol avant la plantation.
Comment préparer le terrain ?
- Labour à 25–30 cm, à l'automne ou au printemps.
- Passage de cultivateur ou décompactage juste avant la plantation.
- Le sol doit être humide, meuble et propre, sans mauvaises herbes.
Matériel : film de paillage noir, goutte-à-goutte, engrais NPK 20-20-20 ; mycorhizes et biostimulants en option.
À quelle distance planter ?
5 × 5 m (400 arbres par hectare) ou 5 × 6 m (330 arbres par hectare). Ne descendez pas en dessous : les arbres se feraient concurrence pour la lumière.
Comment planter ?
- Trou : 60 × 60 × 60 cm à la bêche, ou à la tarière Ø 30–40 cm sur 40–50 cm de profondeur.
- Engrais : 150–200 g de NPK 20-20-20 par plant, mélangés à la terre du trou.
- Arrosage de plantation : 10–15 l d'eau par plant.
Périodes : octobre–novembre dans les régions douces, avril–mai ailleurs. Détails : planter le paulownia au printemps.
Combien arroser un paulownia la première année ?
Comptez 5 à 10 litres par plant tous les 5 à 7 jours, surtout pendant les deux premiers mois. Adaptez au sol : un sol léger sèche vite et demande plus d'eau, un sol frais moins. Notre article détaillé : de combien d'eau le paulownia a-t-il besoin ?
Faut-il tailler le paulownia la première année ?
Non. Ne coupez ni les feuilles ni les branches : les feuilles nourrissent les racines, et c'est le système racinaire construit cette année-là qui fera la pousse vigoureuse de l'année suivante.
Entretien et fertilisation
- Interrang : déchaumage une fois par mois, champ propre de mauvaises herbes.
- Fertilisation, à adapter au sol : azote au printemps, NPK complet en été, phosphore et potassium à l'automne.
Année 2 : du recépage au deuxième hiver
Quand faire le recépage du paulownia ?
En avril, après les dernières gelées. Coupez la tige en laissant une souche de 10–15 cm. Cette coupe paraît brutale, mais l'arbre repart des racines installées l'année précédente avec une pousse plus droite et plus rapide qu'une tige non recépée.
Exemple : notre plantation de La Vergne (Charente-Maritime), plantée en 2024, a été recépée en avril 2025.
Comment choisir la pousse à garder ?
Plusieurs rejets partent de la souche. Quand ils atteignent 15–20 cm, gardez uniquement le plus fort et le plus droit, et coupez les autres.
Quand élaguer le paulownia ?
De mai à août de la deuxième année, supprimez progressivement les branches latérales jusqu'à 3–3,5 m de hauteur, en gardant les branches du haut qui forment la cime. Une grume nette sur 3 m est celle que recherchent les acheteurs ; c'est aussi la longueur minimale de notre rachat du bois. Méthode complète : obtenir un tronc de qualité.
Arrosage et fertilisation après le recépage
- Arrosage : 10–15 l par plant une fois par semaine. La pousse est plus grande qu'en année 1 et demande plus d'eau.
- Azote : 150 g [par plant] en avril et en août.
- NPK 20-20-20 : 150 g [par plant] en mai.
- Automne : phosphore et potassium uniquement (superphosphate, sulfate de potassium), sans azote, pour que le bois s'endurcisse avant l'hiver.
- Interrang : déchaumage une fois par mois, toutes les deux semaines si les pluies sont fréquentes.
Le calendrier en un coup d'œil
| Période | Année 1 | Année 2 |
|---|---|---|
| Avant plantation | Analyse de sol, labour 25–30 cm, paillage, goutte-à-goutte | — |
| Avril | Plantation de printemps (avril–mai), 150–200 g NPK et 10–15 l d'eau par plant ; azote | Recépage après les gelées, souche de 10–15 cm ; azote 150 g |
| Mai | Arrosage 5–10 l tous les 5–7 jours | Choix d'une seule pousse à 15–20 cm ; NPK 150 g ; début de l'élagage |
| Juin–juillet | Arrosage, déchaumage mensuel, NPK complet | Arrosage 10–15 l par semaine, élagage progressif |
| Août | Arrosage selon la météo | Azote 150 g ; fin de l'élagage jusqu'à 3–3,5 m |
| Automne | Phosphore et potassium ; plantation d'automne (octobre–novembre) en région douce | Phosphore et potassium, sans azote |
| Hiver | Aucune taille | Aucune taille |
Et après la deuxième année ?
- Arrosage et désherbage à maintenir au moins jusqu'à la fin de la troisième année, avec un déchaumage tous les 1 à 2 mois.
- Cultures entre les rangs possibles à partir de la troisième année : céréales (seigle, blé, avoine, orge) ou légumineuses comme le soja. Évitez les cultures qui épuisent le sol ou demandent des herbicides. Ces cultures comptent aussi pour les aides PAC.
- tailler les feuilles ou les branches la première année ;
- garder plusieurs pousses après le recépage ;
- arrêter l'arrosage dès que l'arbre semble installé.
Questions fréquentes
Comment entretenir un paulownia la première année ?
Arrosez 5 à 10 litres tous les 5 à 7 jours, gardez le pied propre de mauvaises herbes, apportez de l'engrais selon la saison et ne taillez rien.
Quand recéper un paulownia ?
Au printemps de la deuxième année, en avril, après les dernières gelées, en laissant une souche de 10 à 15 cm.
Quel engrais pour le paulownia ?
Un NPK 20-20-20 à la plantation (150 à 200 g par plant), de l'azote au printemps, et seulement du phosphore et du potassium à l'automne.
Jusqu'à quelle hauteur élaguer le paulownia ?
Jusqu'à 3 à 3,5 m, progressivement de mai à août de la deuxième année, en gardant les branches du haut pour la cime.
