Paulownia agroforesterie

Paulownia agroflorestais em Portugal.

Agroflorestação. Agricultura perfeita.

Agroflorestação é um sistema de agricultura na mesma terra que combina a produção agrícola e/ou pecuária com árvores e arbustos. As inter-relações biológicas resultantes oferecem muitos benefícios, incluindo diversificação das fontes de rendimento, aumento da produção biológica, melhoria da qualidade da água e melhoria do habitat para as pessoas e a vida selvagem.

As práticas agroflorestais actualmente praticadas nos Estados Unidos e no resto do mundo incluem o cultivo de faixas, pastagens florestais, abrigos, quebra-ventos, faixas-tampão costeiras e agricultura florestal (produção de produtos florestais especializados). Segue-se uma breve visão geral de cada um destes sistemas principais.

BENEFÍCIOS:

• Mudança - melhoria significativa do clima,
  
• Redução da temperatura de 20% na sombra das árvores,
  
• Mudança - melhoria completa de solos anteriormente
• Corroídos e esgotados,
  
• Emergência do húmus em solos arenosos e esgotados,
  
• Diversificação das fontes de rendimento na produção agrícola,
  
• Rápida recuperação de grandes áreas de solos degradados e dessecados,
  
• Um aumento da produção orgânica de 190%,
  
• O aparecimento de humidade e de um microclima húmido,
  
• Melhoria da ecologia, habitat para as pessoas e a vida selvagem,
  
• Melhoria da biodiversidade,
  
• Retenção e utilização da água,
  
• Aumento da pluviosidade.

APRESENTAÇÃO

O cultivo em vielas envolve o cultivo de culturas (cereais, forragens grosseiras, ervas, legumes, bagas, etc.) entre árvores plantadas em fila. Ou seja, entre as fileiras de árvores, cultivamos tudo o que é normalmente cultivado nos campos: cereais, erva, legumes, bagas.

Quando se cultivam culturas, esta abordagem é chamada "bosque"; quando se cultivam forragens, chama-se "pastagem de bosque".

O espaço entre as fileiras é arranjado para acomodar árvores maduras, deixando espaço para as culturas planeadas na avenida. Se plantas amantes da luz, tais como cereais ou gramíneas, forem plantadas nas avenidas, os caminhos nas avenidas devem ser suficientemente largos para permitir o acesso à luz, mesmo quando as árvores se tornam maduras.

Factos inesperados sobre a produtividade agrícola

Outra solução é planear a alteração da ordem das culturas e colheitas quando o crescimento das árvores reduz o acesso à luz. Por exemplo, a soja ou cereais podem ser cultivados quando as árvores são muito pequenas; à medida que a copa das árvores se aproxima, a forragem bruta pode ser colhida para feno; quando as árvores estão maduras e a terra está mais sombreada, as faixas podem ser ocupadas por animais de pastagem ou por culturas tolerantes à sombra.

Como em todos os sistemas complexos, o cultivo em vielas requer um planeamento hábil e cuidadoso. As culturas e as árvores têm requisitos que por vezes requerem o cultivo intercalar entre elas. O desenho deve permitir espaço suficiente para a maquinaria necessária para manter cada actividade.

Na maioria dos sistemas de cultivo de avenidas, as árvores são plantadas em filas rectas, por vezes sem ter em conta as encostas e a topografia.

As árvores são plantadas em filas estritamente orientadas, ao longo dos meridianos no hemisfério norte para minimizar a sombra, e perpendicularmente mais perto do equador para mais sombra.

No entanto, há vantagens em plantar árvores num arco ou ao longo do contorno. Estas incluem o abrandamento do movimento das águas superficiais e a redução da erosão do solo. As árvores podem ser plantadas em filas individuais ou em blocos de várias filas entre os caminhos. A primeira fila de um bloco é plantada na linha de contorno; as filas subsequentes são plantadas abaixo da linha inicial, dependendo do declive do terreno. A última fila do bloco é plantada paralelamente à linha de contorno, onde começará o próximo bloco de árvores. A largura dos blocos de árvores pode variar, mas os limites das vielas onde as culturas são cultivadas são paralelos. Esta disposição evita a formação de filas nodais nas vielas, facilitando assim as manobras da maquinaria agrícola. A largura dos corredores é determinada pelo tamanho da maquinaria.

Se a plantação em contorno não for viável, uma alternativa é plantar árvores em ziguezague para capturar ou pelo menos abrandar o fluxo de água nas encostas. As ilhas de árvores oferecerão alguns dos mesmos benefícios se não interferirem com as operações agrícolas.

Em algumas áreas, as madeiras de crescimento rápido ou pinheiros (espécies de árvores auxiliares) são plantadas como marcadores para assegurar que as principais espécies de árvores de cultivo desenvolvam troncos rectos sem quaisquer ramos. Em alternativa, as árvores a serem colhidas são plantadas em filas mais frequentes e depois desbastadas e podadas à medida que crescem. Embora estas árvores colhidas cedo tenham um baixo valor de mercado, a sua presença durante os primeiros anos de crescimento aumenta o valor da cultura principal. O objectivo é produzir toros longos e rectos com poucos ramos inferiores para maximizar o lucro da colheita final. Independentemente da forma como uma plantação é concebida, as árvores nas extremidades exteriores dos grupos desenvolverão mais ramos laterais ou mesmo um tronco torcido, resultando num valor mais baixo para os toros de serração.

O desbaste e a poda das árvores, bem como a poda e a poda dos ramos e dos ramos inferiores, aumenta o processo de fertilização do solo, melhora a relação simbiótica das árvores com as bactérias e os fungos, e aumenta a produção de nutrientes. As árvores podadas têm uma maior eficiência fotossintética do que as árvores não podadas. Uma fotossíntese mais rápida significa que são consumidos mais carbono e luz solar, o que reduz a temperatura ambiente. Um ambiente mais fresco significa mais água.

Os cálculos mostraram também que a fuga de azoto e outros compostos é reduzida em 50% em comparação com uma parcela de terra sem árvores. Além disso, as raízes das árvores interceptam nutrientes não utilizados pelas culturas do campo, que de outra forma se infiltrariam nas águas subterrâneas. Subsequentemente, os nutrientes interceptados pelas árvores são devolvidos ao solo sob a forma de folhas caídas.

As folhas caídas das plantas folhosas promovem o desenvolvimento de fungos (a sua simbiose com o sistema radicular das plantas - mycorrhiza), o que acelera consideravelmente o crescimento das plantas agrícolas. Uma selecção adequada das árvores elimina a competição pela humidade (principalmente a escolha de espécies com um sistema radicular de raiz axial ou lobulado). A luz solar da floresta é ligeiramente inferior à dos campos abertos, mas os outros factores favoráveis, bem como os benefícios directos das árvores (mel, frutos secos, etc.) aumentam o rendimento da parcela em até 190% e acrescentam a diversificação no caso de um dos componentes não produzir.

A presença de árvores aumenta o número de espécies de aves, que são eficazes para matar as pragas.

Três espécies de árvores de cal (folha pequena, folha grande e manchuriana) e o bordo do campo também podem ser utilizadas como árvores. Estas poderosas culturas de mel produzem até 1000 kg de mel por hectare em plantações contínuas.

FORESTRAINING

As combinações de árvores e pastagens são chamadas agroflorestais. Árvores decíduas (por vezes nogueiras) e/ou pinheiros são plantados em filas simples ou múltiplas e os animais pastam entre eles.

A floresta protege os animais do vento e o solo da erosão, fertiliza-os e melhora-os. Além disso, os animais têm a oportunidade de se esconderem à sombra em tempo quente, de que são privados quando pastam nos campos. As árvores também reduzem o número de mutucas, que são muito problemáticas para os animais (as mutucas são orientadas visualmente e não gostam de sombra).

CORTA-VENTOS OU CINTOS DE PROTECÇÃO

As árvores são plantadas em filas simples ou múltiplas ao longo da borda de um campo para reduzir o impacto do vento nas culturas ou no gado. Os quebra-ventos demonstraram reduzir a força do vento na direcção horizontal, equivalente a pelo menos dez vezes a altura das árvores. A erosão do vento e da água é reduzida, ao mesmo tempo que se cria um microclima mais húmido mais favorável às culturas. No Inverno, os quebra-ventos retêm a neve, e as culturas de Inverno ou o gado são protegidos dos ventos gélidos. Os insectos benéficos nos quebra-ventos encontram um habitat permanente, o que reforça a protecção das culturas.

Embora as árvores concorram pela água disponível ao longo dos limites entre os quebra-ventos e as linhas de cultivo, reduzindo potencialmente os rendimentos junto ao quebra-ventos, o efeito líquido na produtividade é positivo. De facto, mesmo em terras bem posicionadas para culturas de alta qualidade, os quebra-ventos podem aumentar o rendimento de todo o campo a favor do vento em 20%, mesmo quando os quebra-ventos estão incluídos na área total da cultura.

Os corta-ventos podem ser concebidos especificamente para abrigar o gado. Estudos têm demonstrado os benefícios económicos da protecção contra o frio do vento, um grande stress experimentado pelo gado que vive ao ar livre no Inverno.

Os quebra-ventos reduzem os custos de alimentação, aumentam a produção de leite e melhoram o sucesso da parição.

Para além de proteger as culturas e o gado, os quebra-ventos oferecem outros benefícios. Ajudam a vida selvagem, por exemplo, ao proporcionar um longo corredor ao longo do qual os animais podem circular em segurança.

Os cintos de protecção podem ser desenvolvidos em centros de rendimento adicionais: arrendamentos de caça, abate selectivo, comércio de lenha e produtos florestais especiais são apenas algumas das possibilidades.

Todos os tipos de árvores podem ser utilizados como corta-ventos. No entanto, árvores decíduas, mesmo em múltiplas filas, perderão a sua eficácia quando perderem as suas folhas. Para utilização durante todo o ano, algumas espécies seleccionadas devem ser sempre verdes. Árvores de crescimento rápido devem ser incluídas; espécies não competitivas com sistemas radiculares profundos são melhor plantadas ao longo das bordas. A enxada profunda regular ao longo das margens impedirá que as raízes se estendam para as fileiras de cereais. Se algumas árvores forem abatidas regularmente, podem ser plantadas novas árvores no seu lugar, organizando assim uma rotação a longo prazo do quebra-ventos.

TIRAS-TAMPÃO RIPARIANAS

Árvores, gramíneas e/ou arbustos plantados ao longo de riachos ou rios são chamados tampões ribeirinhos ou faixas de infiltração. Estas plantações são concebidas para atrasar o movimento do solo, nutrientes excessivos e pesticidas químicos fora da superfície da terra antes de chegarem aos cursos de água. Também reforçam as margens dos rios. Em terras aráveis onde é instalado um dreno de oleiro para melhorar a drenagem, a água poluída pode fluir directamente para os cursos de água. As zonas húmidas organizadas como tampões podem captar e tratar esta água de drenagem antes de entrar no curso de água.

As florestas ao longo dos rios servem em grande parte outras necessidades da comunidade, armazenando água e ajudando a prevenir a erosão das margens, reduzindo assim o assoreamento a jusante. Estas áreas também protegem e melhoram o ambiente aquático. A sombra sobre a água torna-a mais fresca, o que é um pré-requisito para muitas espécies aquáticas desejáveis. Ao mesmo tempo, as faixas de protecção fornecem habitats para a flora e fauna selvagens e podem ser utilizadas para produtos florestais especiais.

AGRICULTURA FLORESTAL. OBTENÇÃO DE PRODUTOS FLORESTAIS ESPECIAIS

Quando as terras florestais naturais são utilizadas tanto para produtos de madeira como para a agricultura auxiliar, torna-se um sistema agro-florestal.

Para além da produção de toros e madeira de equilíbrio, as terras florestais podem gerar rendimentos a partir de muitos outros produtos. As florestas estabelecidas oferecem muitos "produtos florestais especiais" não madeireiros que proporcionam um fluxo de caixa sem exigir uma única colheita de árvores velhas.

O número de produtos que as florestas podem produzir é limitado apenas pela imaginação dos proprietários e pela sua capacidade de identificar e tirar partido deste mercado lucrativo. Aqui estão alguns exemplos:

• frutas, frutos secos, bagas,
• mel e outros produtos apícolas,
• cogumelos,
• ervas e plantas medicinais,
• materiais para fazer cestos ou cadeiras de tecelagem,
• agulhas de pinheiro, ramos, cones,
• materiais vegetais como ornamentos secos ou frescos,
• substâncias aromáticas,
• postes de vedação, lenha, lenha para fumo,
• materiais florestais ornamentais ou invulgares, por exemplo
• substâncias corantes,
• sementes de árvores e arbustos, plântulas e resíduos florestais,
• carvão vegetal.